Krtań jest narządem należącym do górnego odcinka układu oddechowego, leży między gardłem a przełykiem. U człowieka jej podstawową funkcją jest wydawanie dźwięków oraz ochrona dalszej części układu oddechowego przed drobnoustrojami. Krtań ma skomplikowaną budowę. Składa się ze szkieletu chrzęstnego zbudowanego z 3 chrząstek parzystych i 3 nieparzystych oraz mięśni krtani. Można ją podzielić na trzy piętra górne, środkowe i dolne. Środkowe piętro jest największe i mieści głośnię z fałdami głosowymi (znanymi także jako struny głosowe) – to właśnie ona pozwala nam na wydawanie dźwięków.
Przyczyny
Zapalenie krtani może być ostre oraz przewlekłe. Najczęstszą przyczyną zapalenia ostrego są infekcje wirusowe, nadwyrężenie krtani przez nadmierne śpiewanie, mówienie, krzyczenie lub ekspozycję na czynniki drażniące, w tym dym papierosowy. Zapalenie przewlekłe najczęściej rozwija się z ostrego, ale może też być następstwem refluksu przełykowego. Warto zwrócić uwagę, że zarówno zapalenie ostre, jak i przewlekłe rzadko są spowodowane infekcją bakteryjną. Do czynników ryzyka należą: palenie papierosów, przyjmowanie leków wysuszających śluzówkę krtani oraz zaburzenia oddychania przez nos.
Objawy i leczenie
Do objawów zalicza się: chrypkę, utratę głosu, suchość i ból gardła, kaszel oraz gorączkę. Leczenie polega najczęściej na leczeniu objawowym, to znaczy na: oszczędzaniu głosu, nawilżaniu powietrza, zaprzestaniu palenia papierosów lub usunięciu innych czynników drażniących, przyjmowaniu środków przeciwbólowych oraz w razie obrzęku fałd głosowych – glikokortykosteroidów. W zależności od pochodzenia zapalenia można również zastosować leczenie przyczynowe, np. w wypadku zakażenia bakteryjnego – antybiotyki. Jedynie ropne zapalenie nagłośni wymaga hospitalizacji.
Podsumowanie
Krtań leży między gardłem a przełykiem, umożliwiając mówienie. Zapalenie krtani może być spowodowane m.in. przez nadwyrężenie krtani, wirusa lub dym papierosowy. Najczęściej choroba jest łagodna, leczy się ją w domu przez: oszczędzanie głosu, używanie środków przeciwbólowych oraz zaprzestaniu palenia, a w ropnym zapaleniu nagłośni potrzebny jest pobyt w szpitalu.
