Wegetarianizm, a weganizm
W ostatnich latach można zaobserwować wzrost zainteresowania różnymi dietami roślinnymi. Ich popularność wynika nie tylko z przesłanek etycznych, ale również medycznych – właściwie zbilansowane diety roślinne mogą wspomóc profilaktykę chorób cywilizacyjnych. Istnieje wiele odmian wegetarianizmu, a jedną z najbardziej restrykcyjnych jest weganizm.
Diety roślinne
Wegetarianizm wywodzi się z Indii i państw Bliskiego Wschodu. Początkowo był częścią tamtejszych wierzeń, obecnie jednak wśród motywów stosowania diet roślinnych najczęściej wymienia się: względy etyczne i ekologiczne (troskę o dobro zwierząt), przesłanki zdrowotne oraz preferencje smakowe. Wegetarianizm bywa również elementem proekologicznej postawy życiowej.
Dieta wegetariańska wyklucza spożywanie mięsa (w tym ryb i owoców morza) oraz produktów pochodzących z uboju zwierząt (takich jak smalec czy żelatyna). Wegetarianie swój jadłospis komponują m.in. z roślin zbożowych, strączkowych i oleistych, warzyw, owoców, orzechów, grzybów. W zależności od odmiany diety wegetarianie mogą dodatkowo rezygnować z różnych produktów pochodzenia zwierzęcego. Z tego względu wyróżnia się m.in.:
- laktoowowegetarianizm – nie wymaga wykluczenia dodatkowych produktów pozyskanych od zwierząt (dopuszcza spożywanie jaj, nabiału, miodu),
- laktowegetarianizm – wyklucza spożywanie jaj,
- owowegetarianizm – z produktów pochodzenia zwierzęcego dopuszcza jedynie spożywanie jaj,
- witarianizm – polega na spożywaniu wyłącznie pokarmów roślinnych niepoddanych obróbce termicznej,
- frutarianizm – podstawą żywienia są warzywa i owoce, których pozyskanie nie powoduje obumarcia rośliny.
Sposób żywienia i styl życia
Jak już wspomniano, jedną z najbardziej restrykcyjnych odmian wegetarianizmu jest weganizm, który zakłada wykluczenie z jadłospisu wszystkich produktów pochodzenia zwierzęcego (jaj, mleka, serów, miodu). W szerszym kontekście weganizm dotyczy zarówno diety, jak i innych sfer życia. Często rozumiany jest jako proekologiczna postawa, charakteryzująca się sprzeciwem wobec szeroko pojętemu wykorzystywaniu zwierząt. Tak rozumiany wynika głównie z przyczyn etycznych. Weganie rezygnują z zakupu ubrań wykonanych z produktów odzwierzęcych (ze skóry czy z futra) i kosmetyków testowanych na zwierzętach. Dodatkowo nie uczestniczą w rozrywkach z udziałem zwierząt (cyrk, oceanarium).
Dieta wegańska, w przeciwieństwie do diet roślinnych niewykluczających spożywania nabiału, jest niepełnowartościowa i wymaga suplementacji witaminy B12.
Diety roślinne w profilaktyce chorób cywilizacyjnych
Według Carlson, Kippsa, Lockie i innych (1985) posiłki laktoowowegetarian i wegan zawierają więcej błonnika i przeciwutleniaczy niż osób jedzących mięso i ryby. Diety roślinne charakteryzują się ponadto mniejszą zawartością nasyconych kwasów tłuszczowych. Posiłki wegetariańskie i wegańskie są jednak ubogie w niektóre witaminy (B12, B2, D) i minerały (wapń, żelazo, jod).
Wśród korzystnych efektów stosowania diet roślinnych wymienia się obniżenie poziomu cholesterolu, ciśnienia krwi i wskaźnika BMI. Osoby stosujące diety roślinne są mniej narażone na choroby układu krążenia, cukrzycę, otyłość i niektóre nowotwory (np. raka jelita grubego).
