Vilcacora, zwana także kocim pazurem lub czepotą puszystą, to liana dziko rosnąca w Amazonii i innych tropikalnych obszarach Ameryki Środkowej i Południowej, głównie w Peru. Roślina ta znalazła swoje zastosowanie w łagodzeniu różnych dolegliwości już wśród Inków. Używano jej do stymulacji odporności oraz jako środka przeciwzapalnego, antywirusowego i przeciwrakowego.
Obecnie kora i korzeń vilcacory używane są do wytwarzania różnorodnych suplementów, głównie wzmacniających odporność i wspomagających system trawienny.
Spektrum działania vilcacory
W wielu krajach przebadano klinicznie właściwości vilcacory. Skład korzenia czepoty puszystej sugeruje, że stosowanie zawierających ją preparatów może stymulować układ odpornościowy i zabezpieczać organizm przed infekcjami wirusowymi. Ponadto koci pazur zawiera substancje zmniejszające stężenie cholesterolu w osoczu krwi, ma działanie przeciwzapalne i ułatwia regenerację komórek wątroby. Badania wykazały też, że zioło hamuje sklejanie się płytek krwi i zapobiega zakrzepicy oraz wpływa na obniżenie ciśnienia krwi.
Wyciągi z vilcacory badane są także pod kątem wielu innych możliwych zastosowań, między innymi przy dolegliwościach i chorobach takich jak: opryszczka, HIV, choroba Alzheimera, wrzody trawienne, stwardnienie rozsiane, zapalenie okrężnicy, zapalenie żołądka, choroba Crohna, problemy z nerkami, hemoroidy, pasożyty i zespół jelita drażliwego.
Koci pazur, a zdrowie kości i stawów
Trwają badania nad możliwością wykorzystania przeciwzapalnych właściwości vilcacory w leczeniu reumatoidalnego zapalenia stawów (RZS) oraz chorobie zwyrodnienia stawów (ChZS).
Pomocna przy nowotworach?
Badania vilcacory pod kątem wykorzystywania jej w zapobieganiu i leczeniu chorób nowotworowych nie są jednoznaczne. Z niektórych wynika, że koci pazur nie niszczy komórek rakowych, a może wręcz pomagać im przetrwać. Inne badania laboratoryjne wskazały z kolei na zahamowanie rozwoju nowotworu przy użyciu czepoty puszystej.
Działania niepożądane i środki ostrożności
U niektórych osób stosujących vilcacorę pojawiły się zawroty głowy, nudności i biegunka. Ze względu na immunostymulujące działanie kociego pazura, nie zaleca się stosowania go:
- podczas szczepienia,
- chorującym na gruźlicę,
- po przeszczepach lub przed nimi,
- przy niskim ciśnieniu krwi,
- przy chorobach autoimmunologicznych,
- przy chorobach nerek lub wątroby,
- w ciąży i przy karmieniu piersią.
