Cytryniec chiński – pnącze z Dalekiego Wschodu
Cytryniec chiński, Schisandra chinensis, zwany też po polsku schizandrą, to roślina występująca naturalnie w górskich lasach wschodniej Rosji, Japonii, Korei oraz Chin. Jest to pnącze o charakterystycznych, czerwonych, niewielkich owocach zebranych w kłosowatą kiść po 10–40 sztuk. W Polsce można je spotkać najczęściej w parkach jako roślinę ozdobną.
W tradycyjnej medycynie chińskiej schisandra jest wykorzystywana od ponad 4000 lat ze względu na właściwości wzmacniające. Owoce cytryńca wspierają funkcjonowanie wątroby, pomagają oczyszczać organizm z toksyn i redukować stres.
Życiodajny owoc pięciu smaków
Chińczycy nazywają cytryniec „wu-wei-zi”, co tłumaczy się jako „owoc pięciu smaków”. Rzeczywiście, owoce tego pnącza mają słodką skórkę, kwaśny miąższ, gorzkie i cierpkie nasiona, wyciągi z nasion zaś są słone.
Owoce i liście schisandry zawierają przede wszystkim cukry oraz kwasy organiczne – głównie kwas cytrynowy, jabłkowy oraz winowy – a także witaminę C. W nasionach dodatkowo występują schizandryna oraz schizandrol – substancje czynne zwiększające odporność organizmu, a jednocześnie redukujące stany zapalne.
Detoks dla zdrowia wątroby
Regularne wzbogacanie diety o cytryniec chiński pomaga oczyścić organizm z toksyn, co prowadzi z kolei do odciążenia wątroby i jej regeneracji. Dlatego owoce schisandry są zalecane w przypadku zapaleń tego narządu. Prawidłowo funkcjonująca wątroba oznacza natomiast dobrą regulację poziomu cholesterolu we krwi, którego utrzymanie jest kluczowe w profilaktyce chorób układu krążenia, np. miażdżycy.
Przeciwdziałanie zapaleniom
Badania wykazują, że schizandryna zmniejsza stany zapalne, przyspiesza więc proces zdrowienia w przypadkach chorób takich jak: zapalenie płuc, zapalenie wątroby czy stany zapalne błon śluzowych.
Cytryniec dobry dla skóry
Preparaty z wyciągami z cytryńca sprawdzają się także w leczeniu trądziku młodzieńczego. Ponadto chronią skórę przed szkodliwym działaniem promieni UVB, które powodują jej starzenie. Ochrona przed fotostarzeniem skóry polega na zwiększaniu syntezy kolagenu, który odpowiada za jej sprężystość. Schisandra pobudza także w skórze działanie przeciwutleniaczy, co dodatkowo chroni kolagen przed uszkodzeniem.
Zmniejszenie ryzyka choroby Alzheimera
Trwają badania nad wykorzystaniem cytryńca w zapobieganiu chorobie Alzheimera. Zawarta w nim schizandryna może ograniczać apoptozę, czyli programowaną śmierć komórek organizmu. W testach laboratoryjnych wykazano, że zmniejsza ryzyko apoptozy neuronów myszy. Zwierzęta, którym podawano schizandrynę, miały lepszą pamięć i łatwiej się uczyły.
Zmniejszenie ryzyka powstawania nowotworów
Schisandra wykazuje także właściwości przeciwnowotworowe. W badaniach wykazano, że wyciąg z niej powstrzymuje rozwój i namnażanie się ludzkich komórek nowotworowych, a także wzmacnia odpowiedź układu immunologicznego względem zmienionych komórek.
Schisandra jak żeń-szeń
Cytryniec bywa porównywany do żeń-szenia ze względu na podobne właściwości lecznicze. I schisandra i żeń-szeń poprawiają ogólną kondycję organizmu. Ważne jest także działanie cytryńca na układ nerwowy – polepsza on właściwości adaptogenne organizmu, pomaga zwiększyć odporność na stres, uspokaja i wycisza. Tak jak żeń-szeń poprawia też samopoczucie i wpływa pozytywnie na libido.
